Exploration du Monde - Neufchâteau

Ce film raconte la vie de Joseph Rock, un explorateur qui vécut en Chine entre 1920 et 1949.
En arrivant dans l’Empire céleste, il entendit parler d'une montagne plus haute que l'Everest et aux pieds de lequel vivaient des Goloks, une redoutable tribu tibétaine dirigée par une reine qui interdisait tout accès à son territoire ! Alors, pendant des années, Rock organisa des expéditions insensées dans les grands espaces tibétains de l’Ouest de la Chine. Les récits de ses nombreuses et stupéfiantes aventures, dans des contrées chinoises inconnues, furent publiés, dans le National Geographic entre 1920 et 1930. À l’époque, ses photos et ses écrits enflammèrent l'imagination des Américains et des Occidentaux et sont à l'origine du mythe du Shangri-Là, une vallée paradisiaque où tout n’est qu’harmonie et bonheur ! Elle fut décrite par le romancier James Hilton, dans son ouvrage intitulé "Horizons perdus".

Il termina sa vie en Chine, au N-O du Yunnan, à Lijiang en compagnie des Naxi.
Rock fut le premier à se pencher sur la mystérieuse écriture des Naxi et à photographier les étranges cérémonies de leurs shamans. Il séjourna aussi fréquemment avec les Mo-suo qui vivent dans un cadre grandiose, sur les berges du lac Lugu. Ici, les femmes, qui jouissent d'une grande liberté sexuelle, pratiquent "le mariage en passant ". Cette région superbe est connue sous le nom de "Pays des femmes".

Ce film est aussi une plongée au cœur des traditions passées où toujours vivantes de ces deux minorités chinoises qui sont aujourd'hui confrontées à la modernisation rapide la Chine. En vingt ans, un développement touristique prodigieux a fait de Lijiang, l’une des villes les plus visitées du monde !